La Flecha Negra (IMPRESSION A LA DEMANDE)

Cierta tarde, muy avanzada ya la primavera, se oye en hora desusada la campana de Moat House, en Tunstall. Desde las cercanias hasta los mas apartado rincones, en el bosque y en los campos que se extendian a lo largo del rio, comenzaron las gentes a abandona sus tareas para correr hacia el sitio de donde procedia el toque de alarma, y en la aldea de Tunstall un grupo de pobres campesinos se preguntaba asombrado a qué se deberia la llamada. En aquella época, que era la del reinado de Enrique VI, el aspecto que presentaba la aldea de Tunstall era muy parecido al que actualmente tiene. No pasarias de unas veinte las casas, toscamente construidas con madera de roble, que se hallaban esparcidas por el extenso y verde valle que ascendia desde el rio. Al pie de aquél, el camino cruzaba un puente y, subiendo por el lado opuesto, desaparecia en los linderos del bosque, hasta llegar a Moat House, desde donde continuaba hacia la abadia de Holywood. Hacia la mitad de camino se alzaba la iglesia rodeada de tejos. A ambos lados, limitando el paisaje y coronando las montanas se encontraban los verdes olmos y los verdeantes robles del bosque. Sobre una loma inmediata al puente se erguia una cruz de piedra, a cuyo alrededor se habia reunido un grupo -media docena de mujeres y un mozo alto vestido con un sayo rojizo- discutiendo acerca de lo que podia anunciar el toque de rebato. Media hora antes, un mensajero habia cruzado la aldea, con tal prisa que apagó la sed con un jarro de cerveza sin desmontar siquiera del caballo, tan urgente era su mensaje. Mas ni él mismo sabia de qué se trataba; únicamente, que llevaba pliegos sellados de sir Daniel Brackley para sir Oliver Oates, el parroco encargado de cuidar de Moat House en ausencia del dueno. Lire la suite Fermer